Fort Worth, capital del café por un fin de semana
Hay fines de semana en los que una ciudad entera huele a café recién molido. Este fue uno de esos: el 17 y 18 de octubre, el Fort Worth Convention Center recibió el Coffee Fest Dallas-Fort Worth 2026, la feria de la industria del café de especialidad que este año llegó con el lema «Experience Unfiltered Innovation». Dos días, cientos de profesionales y una agenda que no dejó ni un hueco libre entre competencias, catas y sesiones de negocio.
Conviene aclararlo desde el principio: esto no es una feria para curiosos. El Coffee Fest es un evento B2B, de negocio a negocio. Aquí se dan cita dueños de cafeterías, tostadores, baristas competidores y gente que está a punto de abrir su propio local. El piso de exhibición abrió el sábado de 10 de la mañana a 5 de la tarde y el domingo de 10 a 4, y según la web oficial el pase incluía las sesiones educativas gratuitas.
El LAWCO se robó el show
Si hubo un imán de miradas, fue el Latte Art World Championship Open, el LAWCO: la competencia de latte art del Coffee Fest. Treinta y dos baristas en un cuadro de eliminación directa, duelos cara a cara y a muerte súbita donde cada vertido cuenta. La clasificatoria se corrió el sábado de 2 a 5 de la tarde en el Latte Art Venue, y las finales quedaron para el domingo a las 2.
Los jueces no se andan con rodeos: califican velocidad, balance y simetría, distribución del color, claridad de las líneas, creatividad y dificultad del diseño, además del «call your pour» —el competidor anuncia qué va a verter antes de hacerlo— y la presentación general. Dibujar con leche, resulta, es un deporte de precisión.
El dato localista: de los primeros 15 competidores anunciados por la organización, seis son de Texas —McKinney, San Antonio, Austin y tres de Houston—. Con la tribuna en casa, el factor local se sintió en cada ronda. Y la vara está alta: el campeón mundial de latte art 2026 es Bala, de Taiwán.
¿El premio? Nada menos que un boleto al cuadro oficial del campeonato en Nueva York 2027, del 7 al 9 de marzo en el Javits Center: el ganador se lleva un voucher de viaje de 500 dólares, dos noches de hotel, inscripción liberada y siembra top. El segundo y el tercero también aseguran su lugar. El formato y los premios están publicados en la página oficial del LAWCO. Y si algún día viajas a Nueva York por el campeonato, aquí tienes una guía de sus mejores cafeterías.
Actualización (20 de octubre): la clasificatoria ya tiene ganadora. El podio completo, al final de esta nota.
Lo que se cocinó en el piso
Los sabores que van a marcar los menús de 2026
Monin abrió el sábado a las 10 de la mañana con una sesión sobre los sabores y formatos que van a mandar en las cartas del próximo año. Traducción para dueños de cafeterías: lo que se prueba en Fort Worth en octubre, se vende en tu barra en enero. Los sabores de temporada —el otoño manda— siguen siendo la apuesta segura para mover la caja cuando baja la temperatura.
Fierros: lo último en máquinas y molinos
Synesso lideró las sesiones del Tech Lab con su Hydra —instalación y perfilado de presión en vivo—, y Mazzer puso el foco donde más duele: mantenimiento y limpieza de molinos. Porque de nada sirve un café excepcional si el molino no está a punto.
El tueste tuvo su propia cuadra
En la Roasters Row se dejaron ver once tostadores —Ascension, Co-Work, Cultivar, Elevate, Ethio-Harvest, Fair Enough, New Heights, Novel, Pax & Beneficia, Primavera y Whiskey Morning—, y Mill City Roasters abrió su «Ask Me Anything» para tostadores. Texas tuesta en serio.
El español también tuvo micrófono
Un detalle que nos gustó: el programa incluyó un panel en español sobre café de especialidad el sábado a las 4:15 de la tarde y una cata en español el domingo a las 11:45 de la mañana. En Texas, la industria del café habla español cada vez más fuerte, y que una feria de este tamaño lo ponga en su agenda oficial dice mucho de hacia dónde va el mercado.
El momento más humano: la subasta de Café Femenino
Junto a la entrada principal, en el stand #L100, la Café Femenino Foundation montó su subasta silenciosa benéfica: café, canastas de regalo y hasta una Moccamaster de cobre con molino, todo decorado con listones rosas por octubre, mes de la concientización sobre el cáncer de mama. Entre tanta máquina y tanto negocio, fue el recordatorio de que el café también es comunidad.
Qué se trae tu cafetería de Fort Worth
No fuiste al fest. No pasa nada: esto es lo que la industria se llevó anotado, y te sirve igual.
- El latte art vende. La gente paga más por un café que entra por los ojos. Entrena a tu equipo en vertido: es la inversión con mejor retorno de la barra.
- Juega la carta de la temporada. Los sabores de otoño e invierno siguen moviendo la caja. Prueba, mide y quédate con los que repiten.
- Cuida tus molinos. La sesión de Mazzer lo dejó claro: el mantenimiento no es un gasto, es calidad en taza.
- El español es mercado. Si tu zona tiene comunidad hispana, un menú o una cata en español no es un extra: es estrategia.
- Convierte la barra en espectáculo. Los métodos que se ven bien se comparten solos. Una cafetera de vacío en plena faena, por ejemplo, es marketing que no se paga.
En una competencia todo se decide en segundos; en tu barra, el cliente decide en menos. Que lo que vea le provoque pedir otro.
El Coffee Fest volverá a Texas el próximo año. Mientras tanto, lo que se vio en Fort Worth ya está marcando lo que vas a tomar en 2026.
Ya hay campeona del LAWCO en Fort Worth
La clasificatoria del Latte Art World Championship Open ya tiene ganadora: Ziah Bloom, de Nueva York, se coronó en Fort Worth y aseguró su boleto al campeonato oficial de Nueva York 2027 (del 7 al 9 de marzo, en el Javits Center), con voucher de viaje de 500 dólares, dos noches de hotel, inscripción liberada y siembra top en el cuadro.
La final fue un duelo cara a cara contra Matt Komins, el otro sobreviviente de un cuadro de 32 baristas; el tercer lugar fue para Marcus Dukes, de San Antonio, Texas — sí, hubo un texano en el podio. Bloom llega con credenciales: es la barista detrás de Ziah’s Brewtopia, su servicio de coffee catering en Nueva York, trabaja en Lamppost Coffee y fue tercera en el U.S. Barista Championship 2026.
El podio fue reportado desde el evento por Slow Pour Supply y la final quedó registrada en video; al momento de esta actualización, la organización del Coffee Fest aún no lo había publicado en sus cuentas oficiales.